השלב הראשון מתמקד בפינוי מלא ושיטתי של כל תכולת הסלון תוך מיון זהיר לפי מצב ועתיד צפוי של כל פריט. התחילו בפינוי הפריטים הקלים והניידים: עציצים מתים, תמונות מהקירות, פריטי דקורציה, וספרים. המשיכו לפריטים בינוניים כמו שולחנות צד, מנורות עמודה, ומכשירי חשמל קטנים. כל פריט שמוצא צריך להיבדק למצבו: ניתן לשיקום, לתרומה, למכירה, או לזריקה. פריטי בד כמו וילונות, כריות נוי, ושמיכות דורשים בדיקה מיוחדת לעובש ולזיהום לפני הכנסה לשק כביסה או לפח. ספות וכורסאות כבדות דורשות פירוק חלקי אם אפשר כדי להקל על ההובלה. במהלך הפינוי, תעדו כל פריט במצלמה לצורך תביעת ביטוח או זיכרון אישי. שימו לב מיוחד לחפצי ערך שעלולים להסתתר מתחת לערימות הכאוס – תכשיטים, מזומן, מסמכים חשובים. יצרו שלוש ערימות ברורות: פריטים לשמירה, פריטים לתרומה או מכירה, ופריטים לזריקה. הקפידו על הפרדת פסולת ממוחזרת מלא-ממוחזרת. השלב הזה עשוי לארוך יום שלם אך הוא חיוני לחשיפת הסלון האמיתי ולהתחלת תהליך השיקום.
